Todo sujeto (individuo o grupo social) dispone, en un determinado momento de medios que lo ponen en condiciones de realizar acciones para alcanzar determinados fines. Así, dispongo de dinero para comprar alimentos y sustentar mi cuerpo, dispongo de un libro para leerlo y cultivar mi inteligencia; dispongo de un parque público para pasear y recrearme.
Es de señalar que cuando se dice disposición de un medio para alcanzar un fin, se entiende:
a. Que ese medio sirva para el fin prefijado, por sus propiedades (reales o supuestas) y el conocimiento que de ellas se tenga, en otras palabras, que el bien sea útil. No puedo decir que dispongo de las moscas que me fastidian.
b. Que ese medio este efectivamente sometido a la voluntad del sujeto. Puedo decir que se dispone de un libro, aunque no sea el dueño, siempre que pueda utilizarse para leerlo.
Aquí hay que hacer una distinción muy importante, por una parte, existen medio cuya disposición el hombre puede obtener sin ceder nada a cambio, porque son superabundantes (como el aire para respirar, en condiciones normales) son los bienes gratuito. Por otra parte, existen medios cuya disposición el hombre puede obtener sólo si cede otros medios a cambio, porque son escasos en su cantidad o en la condición inadecuada que se hallan (como el trigo, el oro, el trabajo de los obreros, etc.) son los bienes oneroso o bienes económicos.
La obtención de medios para el sostenimiento de la vida en su doble aspecto físico-psicológico, es el punto de partida de toda actividad humana. Se puede decir, que el móvil inicial de esa conducta es la satisfacción de sus necesidades.
Los medios capaces de satisfacción están limitados por la escasez o rareza, cualidad imprescindible de los bienes económicos, lo que no debe tomarse en forma absoluta, ya que se entiende en relación con las necesidades a cubrir, es decir, que ellos existen en cantidades menores a las necesidades a satisfacer.
Esa relación necesidad – medio origina el concepto de acto económico, siendo todos aquellos dirigidos a llenar necesidades que se satisfacen con medios escasos o raros, cuando la consecución de tales medios es general, mientras que el encadenamiento y repetición sistemática de estos actos es lo que define a la actividad económica como tal.
Pues bien, se denomina actividad económica a toda actividad humana que modifica el conjunto de medios útiles y escasos a disposición de un sujeto para los fines de la vida. Por ejemplo: es actividad económica la compra de una casa, porque con esa acción se ha modificado el conjunto de medios que se tenían a disposición (se sustituyó dinero por vivienda); es actividad económica la fabricación de una mesa, porque antes se disponía de madera y trabajo, y ahora se dispone de un mueble; es actividad económica la labor que efectúa un obrero en la fábrica, porque ha cedido tiempo y energía personal por un salario en dinero.
En este sentido, decimos que los actos dirigidos a llenar necesidades que se satisfacen con medios escasos o raros son económicos, cuando la apetencia por tales medios es general, y llamamos actividad económica al encadenamiento y repetición sistemática de estos actos, en tal sentido podemos decir que los hechos económicos, son los que se relacionan con actividades que los hombres desarrollan no aisladamente, sino como miembros de grupos humanos, lo cual nos permite caracterizarlos como sociales. También lo podemos definir como aquellos que los mismos hombres despliegan en sus esfuerzos para procurar ser medios de satisfacción que no pueden obtener de manera gratuita. Los hechos económicos de producir, distribuir y consumir ocurren espontáneamente sin que los hombres estén realmente consientes de lo que hacen ni de diversos procesos que implican. Pero cuando el hombre toma conciencia de sus necesidades y de cómo satisfacerlas, está en presencia de un acto económico. Por tanto, los acto económico, son aquellos actos consientes del hombre para satisfacer sus necesidades y las actividad económica es la suma de actos económicos.
Una vez que el hombre está consciente de sus necesidades se enfrenta a un problema_: ¿cómo lo va a hacer? Y está en presencia de un problema económico los problemas básicos de la sociedad son: ¿qué se va a producir?, ¿Cómo se va a producir? (Con que recursos contamos) ¿cuánto se va a producir?, ¿Para quién se va a producir?.Esto lo abordaremos en otro documento.
http://www.monografias.com/trabajos/ofertaydemanda/ofertaydemanda.shtml
http://archivo.abc.com.py/2008-09-05/articulos/447861/la-actividad-economica-y-la-actividad-social
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