Movimientos aparentes

Nuestro planeta continuamente está girando en su eje, ese movimiento nos engaña de cierta forma, porque hace parecer que el Sol, la Luna y las estrellas se levantan por el Este y se ocultan por el Oeste, como si ellos se movieran en el cielo.

La explicación es sencilla, la Tierra gira en dirección Este y por eso vemos el movimiento aparente de los astros hacia el Oeste cuando se "levantan" por el horizonte.  Es un movimiento fácil de apreciar, en una tarde despejada es posible notar como el Sol se esconde en el horizonte.

Pero no es el único movimiento de nuestro mundo, recordemos que la Tierra gira alrededor del Sol, cumplir una vuelta completa alrededor de nuestra estrella es un período de tiempo el cual conocemos como año sideral.

Por eso vemos diferentes constelaciones en el cielo en diferentes épocas del año, por ejemplo: Las Pléyades (7 cabritas) se observan en las primeras horas de la noche de los meses de febrero y marzo, pero desaparecen por el brillo solar en el mes de mayo, para verse en la madrugada de junio. Si pudiéramos quitar nuestra atmósfera y ver el Sol brillando junto con el fondo estelar, veríamos que nuestra estrella se mueve en apariencia durante todo el año a través de las constelaciones del zodíaco, en apariencia porque en la realidad es nuestro planeta se mueve entorno a él. Tal y como lo muestran las imágenes inferiores:

El Sol en la constelación de Virgo para 30-sep (simulación)

El Sol en la constelación de Virgo para 7-Oct (simulación)

Aparte del movimiento de rotación y traslación de la Tierra, recordemos que la Luna gira entorno a la Tierra, por eso hace verla en diferentes días en diferentes sitios en el cielo, así la vemos en diferentes fases en todo el mes lunar, el cual dura 29.5 días. En el caso de la Luna tenemos que considerar la rotación, translación terrestre y el propio movimiento lunar alrededor de la Tierra para entender el movimiento de nuestro satélite.

Los demás planetas giran también en torno al Sol, según la posición de estos en el sistema solar y la posición de nuestro planeta los veremos moviéndose lentamente en el cielo, desapareciendo por el brillo solar, transitando frente al Sol (solo lo hace Mercurio y Venus por ser planetas interiores) o también con complejos movimientos retrógrados (en el caso de planetas externos, muy visible en Marte)  cuando nuestra órbita alrededor del Sol les sobrepasa en su propia órbita.

Las lejanas estrellas también poseen movimientos propios, muy aparte que todo nuestro Sistema Solar se mueve alrededor del centro galáctico, completa un giro en unos 225 o 250 millones de años, algo que llamamos año cósmico. Es muy difícil apreciar en el transcurso de nuestras vidas el movimiento de las estrellas en el fondo espacial, las distancias son enormes y los cambios se aprecian en varios cientos de años.

Algunos astrónomos han logrado captar el movimiento de las estrellas, por ejemplo, la estrella Barnard (HIP 87937),   la cual tiene un movimiento aparente muy apreciable desde la Tierra. En unos ochenta años se observaría moviéndose en lentamente en el fondo estelar una distancia aproximada a 0.25 grados, es decir, la mitad de una luna llena.  En la imagen inferior se observa el movimiento lejano de dicha estrella en un transcurso de nueve años (click en la imagen para ver el movimiento). 

 No trate de buscar a Barnard sin telescopio, a pesar de estar en términos astronómicos muy cerca (5.8 años luz) tiene una magnitud que es inapreciable a simple vista es preciso usar un telescopio y conocer la posición exacta en el cielo para verla. 

Aquí el mapa estelar por si desea observarla (R.A. 17h57m48,5s DEC. +04° 41´36,21")